La Lorraine n’est pas une région d’événements ponctuels : elle a de véritables saisons festives, héritées des traditions religieuses, agricoles et artisanales. Voici le calendrier à connaître avant de fixer vos dates, en complément de notre guide de la Lorraine et de la visite des grandes villes de la région.
Décembre : les marchés de Noël
C’est le moment le plus spectaculaire de l’année. Les marchés de Noël de Lorraine investissent les grandes places dès la fin novembre, avec chalets d’artisans, illuminations, patinoires et gastronomie de saison. Nancy, Metz, Épinal, Sarreguemines et une multitude de villages y participent, chacun à son échelle.
Le marché de Noël de Metz
Le plus étendu de la région : le marché de Noël de Metz se déploie sur plusieurs places du centre historique, chacune avec sa thématique, autour de la cathédrale illuminée. Grande roue, sentier des lanternes, village gourmand : c’est le rendez-vous qui attire le plus de visiteurs étrangers, notamment du Luxembourg et d’Allemagne. Réservez votre hébergement très en avance.
Le 6 décembre : la Saint-Nicolas
Saint Nicolas est le patron de la Lorraine, et sa fête reste la plus identitaire de la région. Défilés de chars, cortèges, distributions de friandises, feux d’artifice, procession aux flambeaux à Saint-Nicolas-de-Port : les fêtes de la Saint-Nicolas mobilisent toute la Lorraine le premier week-end de décembre et autour du 6. Le contexte traditionnel est développé dans la Saint-Nicolas en Lorraine.
Fin août : la fête de la mirabelle
Quand la récolte bat son plein, Metz célèbre son fruit emblématique. La fête de la mirabelle mêle corso fleuri, animations, marchés de producteurs et dégustations pendant plusieurs jours. C’est le meilleur moment pour découvrir le fruit sous toutes ses formes, à combiner avec la route de la mirabelle.
Octobre : Nancy Jazz Pulsations
Institution de la vie culturelle lorraine, Nancy Jazz Pulsations investit chaque automne salles, chapiteaux et lieux patrimoniaux de la ville, avec une programmation qui déborde largement du jazz strict. Le festival donne à Nancy une ambiance particulière pendant une quinzaine de jours.
Septembre : Le Livre sur la Place
Chaque rentrée, la place de la Carrière accueille l’un des premiers grands rendez-vous littéraires de l’année. Le Livre sur la Place réunit des centaines d’auteurs sous un chapiteau, avec rencontres, lectures et dédicaces en accès libre : une belle occasion de découvrir Nancy autrement.
Automne : le jardin éphémère de Nancy
Chaque année, la place Stanislas est transformée en création paysagère monumentale, sur un thème renouvelé. Le jardin éphémère de Nancy est visible plusieurs semaines à l’automne, gratuitement, de jour comme de nuit : c’est l’un des sujets photo les plus prisés de la région, comme le rappelle notre sélection des plus beaux endroits de Lorraine.
Printemps et été : fêtes médiévales et Renaissance
De mai à septembre, les cités fortifiées et les villes patrimoniales remontent le temps : marchés d’artisans, campements, spectacles équestres, défilés en costume. Les fêtes de la Renaissance et médiévales se tiennent notamment dans les villages fortifiés du nord et dans les villes à patrimoine Renaissance de la Meuse.
Les autres rendez-vous de l’année
Le calendrier lorrain est plus dense qu’il n’y paraît : rassemblement international de montgolfières en été sur l’ancienne base de Chambley, festivals de musique dans les Vosges, Journées européennes du patrimoine en septembre qui ouvrent des sites habituellement fermés, fêtes de la Saint-Jean, carnavals de printemps, foires agricoles et marchés de producteurs en soirée pendant tout l’été. Presque chaque village a sa fête patronale, souvent l’occasion d’un repas de terroir ouvert à tous.
Pourquoi décembre est le mois lorrain par excellence
Dans beaucoup de régions, Noël est une saison commerciale ; en Lorraine, c’est une tradition ancienne et populaire, portée par la figure de saint Nicolas bien avant l’apparition des marchés modernes. D’où une intensité particulière : les défilés ne sont pas des animations pour touristes mais des fêtes que les familles vivent depuis l’enfance, avec leurs chars, leurs chants et leur pain d’épice. Les villes s’illuminent dès la fin novembre, les places royales prennent une dimension théâtrale, et la région entière — jusqu’aux plus petits villages — se met à l’heure des cortèges. À cela s’ajoutent, à moins d’une heure, les marchés du Luxembourg et de la Sarre, ce qui permet d’en enchaîner plusieurs sur un même week-end. Le revers, c’est l’affluence : c’est la seule période où réserver tôt est indispensable.
Le calendrier en un coup d’œil
- Printemps : carnavals, fêtes médiévales, réouverture des châteaux et des jardins.
- Été : festivals, montgolfières, marchés de producteurs, fêtes de village.
- Fin août – septembre : mirabelle, Le Livre sur la Place, Journées du patrimoine.
- Octobre – novembre : Nancy Jazz Pulsations, jardin éphémère, couleurs d’automne.
- Décembre : Saint-Nicolas et marchés de Noël, partout.
Nos conseils pour venir pendant un événement
Décembre est la seule période où l’hébergement devient réellement tendu : à Metz comme à Nancy, réservez plusieurs semaines à l’avance, et prévoyez d’arriver en train ou de vous garer en périphérie, les centres étant largement piétonnisés. Les dates exactes varient chaque année : vérifiez systématiquement auprès des offices de tourisme avant de bloquer un week-end. Enfin, un événement ne doit pas cannibaliser le séjour : gardez au moins une journée pour la région elle-même, avec nos itinéraires et idées de séjours.
Questions fréquentes
Quel est le plus grand marché de Noël de Lorraine ?
Celui de Metz, réparti sur plusieurs places du centre historique. Celui de Nancy est indissociable des festivités de la Saint-Nicolas, début décembre.
Quand a lieu la Saint-Nicolas en Lorraine ?
Le 6 décembre, avec des défilés et cortèges organisés le week-end le plus proche dans la plupart des villes lorraines, et une grande procession à Saint-Nicolas-de-Port.
Quand se tient la fête de la mirabelle ?
À la fin du mois d’août, à Metz, au moment de la récolte. Les dates précises changent chaque année : vérifiez auprès de l’office de tourisme.
Y a-t-il des festivals de musique en Lorraine ?
Oui, plusieurs, dont Nancy Jazz Pulsations en octobre, le rendez-vous le plus connu de la région, complété par des festivals estivaux dans les Vosges et par une saison culturelle dense à Metz et à Nancy.
Faut-il réserver pour les marchés de Noël ?
L’accès aux marchés est libre et gratuit, mais l’hébergement doit être réservé plusieurs semaines à l’avance à Metz comme à Nancy : c’est la période la plus tendue de l’année.
Quel est le meilleur moment de l’année pour venir en Lorraine ?
Décembre pour l’ambiance des marchés de Noël et de la Saint-Nicolas, septembre-octobre pour la rentrée culturelle et les couleurs d’automne, l’été pour les festivals et la nature.
Sources
- Offices de tourisme de Nancy, Metz, Épinal et Verdun (programmes annuels).
- Basilique de Saint-Nicolas-de-Port ; Ville de Nancy (jardin éphémère).
- Observations de terrain, [votre site].
Préparez-le avec notre guide la Lorraine en hiver : marchés, illuminations et neige des Vosges.