L’église Saint-Martin de Metz se trouve en plein centre-ville, place Saint-Martin, au 25 rue des Huiliers (Moselle). C’est l’une des plus anciennes églises et paroisses catholiques de Metz : sa nef du XIIIe siècle s’appuie en partie sur le rempart gallo-romain du IIIe siècle, et elle conserve des vitraux du XVe et du début du XVIe siècle. Compte une demi-heure à une heure pour en faire le tour si tu aimes le vitrail et l’architecture médiévale.
L’essentiel à retenir : une église médiévale de quartier, peu connue des visiteurs pressés, qui cumule vestiges romains, gothique d’influence champenoise et vitraux anciens.
- Localisation : place Saint-Martin et 25 rue des Huiliers, quartier Metz-Centre, Moselle.
- Époques : premier sanctuaire sur la ville gallo-romaine de Divodurum, église presque entièrement reconstruite à la fin du XIIe siècle, chœur et transept des XVe-XVIe siècles, clocher néo-gothique de la fin du XIXe siècle.
- À repérer : les pans de mur romain de part et d’autre du portail et la statue de saint Martin à cheval au-dessus de l’entrée.
- Vitraux : verrières de 1450-1460, 1467 et 1506, complétées au XIXe siècle par Laurent-Charles Maréchal.
- Orgue : instrument de 1773 venu de l’abbaye de Klausen, 42 jeux sur 3 claviers.
- Protection : église classée monument historique en totalité le 16 mars 1925.
- C’est une église paroissiale en activité : visite discrète pendant les offices.
De quelle église Saint-Martin parle-t-on ?
La Lorraine compte des dizaines d’églises dédiées à saint Martin de Tours, et beaucoup de pages en ligne mélangent leurs histoires. Cet article porte sur l’église Saint-Martin de Metz, dans le centre historique de la ville. À ne pas confondre, par exemple, avec l’église Saint-Martin de Montmédy (Meuse), bâtie entre 1753 et 1756 dans la ville haute fortifiée et classée en 1932, ou avec les églises du même nom de nombreux villages mosellans et meusiens.
La paroisse Saint-Martin de Metz fait aujourd’hui partie de la communauté de paroisses Saint-Arnould, dans le doyenné de Metz-Cathédrale. Le clocher sonne de 8 h à 20 h.
Où se trouve l’église Saint-Martin de Metz et comment y aller ?
L’église occupe l’angle de la place Saint-Martin et de la rue des Huiliers, dans le quartier Metz-Centre. Elle se trouve sur l’ancien flanc sud-ouest de la ville gallo-romaine : c’est justement pour ça qu’elle a pu s’adosser à l’enceinte antique.
Le plus simple est de venir à pied depuis le cœur historique : le centre de Metz se parcourt très bien à pied et les rues autour de l’église sont étroites. Si tu viens en voiture, vise plutôt un parking du centre-ville et termine à pied ; si tu arrives en train, la gare de Metz-Ville est à distance de marche du centre. Pour les horaires d’ouverture de l’église en dehors des messes, renseigne-toi auprès de la paroisse ou de l’office de tourisme avant ta visite : ils ne sont pas publiés de façon fiable en ligne.
Quelle est l’histoire de l’église Saint-Martin ?
Les grandes étapes, dans l’ordre :
- Antiquité et haut Moyen Âge : un premier sanctuaire s’élève sur le flanc sud-ouest de Divodurum, la ville gallo-romaine. WikiMetz évoque une première église édifiée au VIe siècle.
- Fin du XIIe siècle : la prospérité de Metz, grande cité marchande, finance la reconstruction presque totale de l’édifice, élevé en partie sur les murailles romaines du IIIe siècle. L’église est mentionnée dans un acte de l’empereur Frédéric II en 1212.
- XVe-XVIe siècles : deuxième campagne de travaux avec le chœur, la première sacristie et le transept (vers 1506-1509 selon WikiMetz), et la pose de nouveaux vitraux.
- 1565 : la tour du clocher est rasée pour des raisons militaires lors de la construction de la citadelle de Metz (WikiMetz parle d’une destruction liée au siège de 1552).
- Fin du XIXe siècle : pendant l’annexion allemande, après plusieurs projets, c’est celui de l’architecte Conrad Wahn qui est retenu. Le nouveau clocher néo-gothique date de 1887 selon la base Mérimée ; il a accentué l’asymétrie du transept.
- 1925 : l’église est classée monument historique en totalité le 16 mars 1925.
- XXIe siècle : restauration du clocher, des vitraux, des menuiseries, de la charpente, de la statuaire et de l’horlogerie, avec une campagne achevée en 2014 sous la direction de Christophe Bottineau, architecte en chef des monuments historiques.
Petit détail d’histoire locale : le général Adam Philippe de Custine, figure des guerres de la Révolution, y a été baptisé le 5 février 1742.
Que voir à l’extérieur ?
Avant d’entrer, prends deux minutes devant la façade. De chaque côté du portail actuel, tu vois des pans de mur qui sont les vestiges d’une construction romaine sur laquelle l’église a été bâtie. C’est l’un des rares endroits de Metz où l’on voit aussi nettement une église médiévale posée sur de la maçonnerie antique.
Le portail et les baies datent du XIIIe siècle. Au-dessus de l’entrée, une niche en anse de panier abrite une statue de saint Martin à cheval, le patron de l’église. Lève ensuite les yeux vers le clocher : sa silhouette néo-gothique de la fin du XIXe siècle tranche avec le reste de l’édifice et se repère de loin dans le quartier.
Que voir à l’intérieur ?
Le narthex et la nef
On entre par un narthex de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, reconnaissable à ses chapiteaux d’allure encore archaïque. La nef surprend ensuite par sa hauteur : arcs brisés et voûtes élancées trahissent une influence du gothique champenois. Les murs sont rythmés par un faux triforium, et quatre grands piliers d’un seul jet marquent l’avant-chœur.
Le chœur flamboyant
Le chœur, élevé au début du XVIe siècle, montre le vocabulaire du gothique flamboyant. Au XIXe siècle, ses verrières anciennes ont été remplacées par des compositions de Laurent-Charles Maréchal, peintre-verrier messin et élève de Delacroix.
Les vitraux, le vrai point fort
Saint-Martin est une bonne étape si tu t’intéresses au vitrail messin, en complément de la cathédrale. Voici les principales verrières et leurs dates :
| Date | Sujet | Auteur / donateur |
|---|---|---|
| vers 1450-1460 | Scènes de la Passion du Christ | non identifié |
| 1467 | Annonciation | offerte par Catherine de Gournay et sa famille |
| 1467 | Ravissement de Marie-Madeleine et scènes de la Vie de la Vierge, avec donateurs | non identifié |
| vers 1500 | Martyre de saint Sébastien | atelier de Pierre d’Andlau |
| 1506 | Saints Pierre, Nicolas, Jean l’Évangéliste et Claude | complétée par Maréchal (1841-1842) et Thiria (1880) |
| 1840-1881 | Vie de saint Martin (cinq verrières) | atelier Maréchal-Champigneulle |
| 1850-1852 | Sept verrières | Laurent-Charles Maréchal |
| 1910 | Couronnement de Charles VII | Michel Frédéric Thiria, peintre-verrier de Nancy |
Plusieurs de ces verrières sont classées au titre des objets depuis 1930. Pour bien les voir, viens par temps clair, quand la lumière traverse les baies.
L’orgue
L’orgue a été construit en 1773 par Roman Benedikt Nollet pour l’abbaye de Klausen. Transféré à Saint-Martin en 1803 et remonté par Pierre Grandjean, il a été modifié en 1843 (Daublaine-Callinet) et en 1876 (Verschneider), électrifié en 1950 par Roethinger, puis relevé en 2004 par l’atelier Gaupillat. Il compte 42 jeux sur trois claviers et un pédalier de 27 notes, et il est classé au titre des objets. Une association des amis de l’orgue de Saint-Martin fait vivre l’instrument : c’est l’occasion de l’entendre lors d’un concert ou d’un office.
Conseils pour ta visite
- Vérifie les horaires d’ouverture avant de venir : c’est une église paroissiale, pas un musée, et l’accès peut dépendre des offices.
- Commence par l’extérieur : le mur romain et la statue de saint Martin se voient sans entrer.
- Prévois des jumelles ou un bon zoom si tu veux lire le détail des vitraux hauts.
- Reste discret pendant les messes, mariages ou funérailles.
- Combine la visite avec les autres monuments du centre de Metz, accessibles à pied : la cathédrale Saint-Étienne est un complément logique pour les vitraux.
FAQ
Où se trouve l’église Saint-Martin de Metz ?
Elle se trouve place Saint-Martin, au 25 rue des Huiliers, dans le quartier Metz-Centre (Moselle). Elle a été bâtie sur l’ancien flanc sud-ouest de la ville gallo-romaine, en partie sur son rempart du IIIe siècle.
De quand date l’église Saint-Martin de Metz ?
L’essentiel de l’édifice remonte à une reconstruction de la fin du XIIe siècle, et l’église est citée en 1212. Le chœur et le transept datent des XVe-XVIe siècles, et le clocher néo-gothique de la fin du XIXe siècle.
Peut-on voir le mur romain ?
Oui, depuis la rue. De chaque côté du portail d’entrée, des pans de mur sont les vestiges d’une construction romaine sur laquelle l’église repose.
L’église Saint-Martin est-elle classée monument historique ?
Oui, elle est classée en totalité depuis le 16 mars 1925. Plusieurs vitraux et l’orgue sont en plus classés au titre des objets.
La visite est-elle payante ?
Aucune source officielle ne mentionne de droit d’entrée : il s’agit d’une église paroissiale en activité. Les horaires d’ouverture ne sont pas publiés de façon fiable, donc renseigne-toi auprès de la paroisse ou de l’office de tourisme de Metz avant ta visite.
Combien de temps prévoir ?
Compte une demi-heure pour le tour extérieur et intérieur, un peu plus si tu veux détailler les vitraux. La visite s’intègre facilement dans une balade à pied dans le centre de Metz.